El algodón es una fibra textil vegetal que crece alrededor de las semillas de la planta de algodón, del género Gossypium. Es originario de las regiones tropicales y subtropicales, existiendo diferentes especies autóctonas en América, África y la India.
Las 4 especies de algodón que se utilizan comercialmente son:
- Gossypium Arbóreum: Originario de India y Pakistán, comúnmente conocido como algodón indio.
- Gossypium herbaceum: Originario de África
- Gossypium hirsutum: Originario de América, comúnmente conocido como algodón Upland o de tierras altas
- Gossypium barbadense: Originario de América del sur, comúnmente conocido como algodón de Pima o Tangüis o como algodón egipcio.
Bueno… ¿Y qué diferencia hay entre las especies? ¿Da lo mismo una especie que otra? Desde luego que no es igual elegir una especie que otra, no aportan la misma calidad a las prendas. El algodón se recolecta en fibras, y es ahí donde se encuentra la diferencia, cuanta más longitud tiene la fibra mejor calidad. Veamos cuanta longitud tiene cada una de las especies mencionadas anteriormente:
| Especie | Tipo de algodón | Longitud de fibra |
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Gossypium Arbóreum Gossypium herbaceum |
Algodón de fibra corta | <20mm |
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Gossypium hirsutum |
Algodón de fibra mediana | 20-34mm |
| Gossypium barbadense |
Algodón de fibra larga o extra larga |
34-42mm |
Como conclusión vemos que el algodón egipcio y el algodón de Pima son los de mejor calidad y efectivamente así es, se utilizan para realizar prendas de lujo.